Su nombre evoca leyenda de la danza española, habiendo pisado los escenarios más importantes del mundo en la segunda mitad del siglo pasado. Nacida en Íscar, Valladolid, en 1917, en donde le dedicaron un museo, se formó en París.
Ya en España, en 1940 montó su propia compañía, y en los años sesenta comenzó a dar clases; hacia fines de esa década, pasó a dirigir el departamento de danza del Real Conservatorio de Arte Dramático y Danza de Madrid, siendo quien estableció las cuatro categorías en que se estudia hoy la disciplina. A mediados de los ochenta, montó su propia academia.
Es recordada especialmente por sus montajes con el Ballet Nacional de España como Díez melodías vascas (1979), Fandango (1979) y Danza y tronío (1984). Recibió el Premio Nacional de Danza (1950), el Premio Nacional de Coreografía (1955) y la Medalla de Oro de las Bellas Artes (1981), entre otros.
